¿Agua para todos antes de 2030? — Marzo 22 Día Mundial del Agua

Por: J. Luis Seefoó Luján*

Lograr suficiente cantidad, calidad y disponibilidad del agua para todos antes del año 2030 es una iniciativa de la Organización de Naciones Unidas (ONU)  de alta prioridad. Ese propósito debe concretarse tanto a nivel continental como en cada cuenca, colonia y en casa-habitación. Del discurso y decisiones internacionales hay que bajar a cada manantial (El Bosque, Ostukuaro) y cada pozo artesiano. 

Desde 1992, por impulso de la Cumbre de Rio de Janeiro, el Día Mundial del Agua se celebra cada 22 de marzo para recordar la relevancia de este líquido esencial. Y no es una fiesta sino de una exigencia nacional e individual para producir y usar el agua sin excesiva desigualdad ni desperdicio. 

Esta celebración tiene por objetivo crear concienciar acerca de la crisis mundial del agua y la necesidad de buscar medidas para abordarla de manera que alcancemos el Objetivo anhelado de: Agua y saneamiento para todos antes de 2030. 

En esa perspectiva, el Consejo de la Fresa y el Centro de Estudios Rurales de El Colegio de Michoacán invitan a participar en las actividades académico sociales (conferencias, ponencias) que se desarrollarán en el auditorio de la Comunidad Agraria de Zamora (avenida Juárez Oriente número 339) de 9:00 a 19:30 horas el día martes 22 de marzo de 2022, Día Mundial del Agua. 

Sobreexplotación de aguas del subsuelo

El programa académico-social incluye cuatro partes: primera, una reflexión sobre la cuenca y las conexiones que hay desde los hogares, ríos y arroyos hasta los grandes lagos (Mtra. Ana Elisa Martínez del Río,Universidad de la Ciénega) un acercamiento al uso del agua y plásticos en el cultivo de fresa (Dra. Lucie Crespo Stupková,Colmich); segunda, estudios recientes sobre la calidad del agua de pozos en Zamora (Mtra. Claudia Alejandra Reyes Toscano, UMSNH) y panorama de los hundimiento del suelo en el Valle de Zamora por abatimiento de los mantos freáticos y/o fallas geológicas (Dr. Victor Manuel  Hernández Madrigal, UMSNH); tercera, en una visión de varios decenios se analizan los cambios medioambientales del Duero desde el año 1983 hasta 2020 (Dr. Martín López Hernández, Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, UNAM 

Ciudad de México y M. en C. María Guadalupe Ramos Espinosa, Departamento de Producción Agrícola y Animal, UAM-Xochimilco) y se ejemplifica el uso y manejo de agua en la ciudad de Jacona (Arq.. Benjamín Garibay Casillas) .  

Finalmente,con la experienciaconcreta, viva del riego agrícola en una amplia región, directivos de las asociaciones de regantes (módulos) y de la Comisión del Agua narran el estado del agua en los principales cultivos (Alejandro Ramírez Zaragoza, M 1, José Guadalupe Ramírez Gallegos, M 2, Alfonso Campos Gil, M 3, Jesús Méndez Ceja, M 4e Ing. Luis Javier Zavala López, Ingeniero en jefe  encargado del distrito de riego). 

Navegando contra corriente  

Nada fácil, la Unión Agrícola Regional de Productores de Fresa y Hortaliza del Valle de Zamora, más conocida como “La Unión”, tiene casi treinta años impulsando el saneamiento de la cuenca del río Duero y tal demanda cobra publicidad en tiempos electorales, pero pronto se olvida. Ahora, con la gestión en las cámaras, la demanda del saneamiento toma otros aires. 

A nivel regional, se intenta impulsar acciones que tomen en cuentan las distintas necesidades de agua, desde la elemental, beber líquido de aceptable calidad, hasta los usos no siempre valorados de las fuentes urbanas y, obviamente, el riego para producir alimentos y mercancías para exportación. 

La problemática global que identifica la ONU se dibuja  en estas condiciones:  

1). 2 200 millones de personas viven sin acceso a agua potable;  

2). Casi la totalidad del agua dulce en forma líquida del mundo es agua subterránea; 3). Alrededor del 40 % de toda el agua utilizada para el riego proviene de acuíferos; 4). La región de Asia y el Pacífico tiene la menor disponibilidad de agua per cápita del mundo, y se prevé que el uso de las aguas subterráneas en la región aumente un 30 % de aquí a 2050;  

5). En América del Norte y Europa, los nitratos y los pesticidas constituyen una gran amenaza para la calidad de las aguas subterráneas: el 20 % de las masas de agua subterránea de la UE incumple la legislación comunitaria en materia de calidad del agua a raíz de la contaminación agrícola. 

Una cuestión crucial es que cada vez colocamos “más popotes” al mismo vaso para extraer mayor cantidad de líquido y estamos “vaciando” los mantos sin recargar. Un mañana que sea muy tarde, las empresas que extraen millones de litros cada  temporada para sus cultivos de exportación deberán “apagar la bomba un momento” y valorar si es viable succionar indefinidamente. 

En Zamora, como en otras latitudes, no sabemos cuánta agua hay ni de que calidad. Por el color y el sabor suponemos que los menos de mil litros diarios que llegan a las casas en Cosmos, Progreso y Valencia no son de  agua potable, pero imaginamos que es líquido apropiado para las necesidades humanas. 

La ONU, en este 2022  pone el foco de atención en las aguas subterráneas: “… unas aguas invisibles cuyos efectos se aprecian en todas partes. Se trata de aguas que se encuentran bajo tierra, en los acuíferos (formaciones de rocas, arenas y gravas que contienen cantidades importantes de agua). Tras alimentar manantiales, ríos, lagos y humedales, las aguas subterráneas finalmente se filtran a los océanos. Su principal fuente de recarga es la lluvia y la nieve que se infiltran en el suelo y pueden extraerse a la superficie por medio de bombas y pozos” (ONU, texto en línea 14-03-2022). 

Naciones Unidas enfatiza en ese “guardadito” que se está acabando: “… La mayoría de las zonas áridas del planeta dependen por completo de este recurso, que suministra una gran proporción del agua  utilizada para fines de consumo, saneamiento, producción de alimentos y procesos industriales” (ONU, texto en línea, 14-03-2022). 

A tono con las observaciones de Naciones Unidades, el Consejo de la Fresa advierte que el cauce del Duero está disminuyendo, que los manantiales dan menos agua y que tanto perforar en Zamora, Tangancícuaro y demás municipios nos puede llevar a un punto sin solución.  

Con otras palabras y como resultado de la experiencia, Conafresa y la Unión de Freseros han dicho, en sintonía con la ONU que: “las aguas subterráneas son decisivas para el buen funcionamiento de los ecosistemas, como los humedales y los ríos … (y que) debemos protegerlas de la sobre explotación  y la contaminación que actualmente las acechan, ya que puede desembocar en el agotamiento de este recurso, en el encarecimiento de su tratamiento y regeneración y hasta la paralización de su uso” (ONU, ibid.). 

Este 22 de marzo, Día Mundial del Agua, es otra oportunidad para promover el conocimiento del ciclo del agua y para revalorar la urgencia de sanear la cuenca em favor de esta y las futuras generaciones. 

*J.Luis Seefoó Luján, es colaborador de Zamora Despierta. Doctor en Desarrollo Regional por la UdeG y profesor investigador del Centro de Estudios Rurales de El Colegio de Michoacán. seefoo@colmich. edu.mx. El contenido de este artículo es responsabilidad de su autor/a.

Acá entre nos… manganeso en el agua de uso domiciliario de Zamora*

Doble disculpa inicial 

Este material sobre metales pesados y metaloides  en el agua de uso humano  en Zamora aparece (rá) en cuatro partes (esta es la tercera). Por lo fragmentado y tedioso, una disculpa. Una más, por preocupar a nuestros lectores por una condición que vivimos a diario y que no causa mayor problema. Dicho de otra manera: cursamos situaciones peores (covid19, homicidios violentos, aumento en los precios). Así que un poco de manganeso en algunos pozos profundos, es nada. 

Sin embargo, hablar de esto tiene la finalidad de llamar la atención de los tomadores de decisiones para que el soñado saneamiento de la cuenca incluya el agua que usamos las personas en la vida diaria; vale aspirar, a que no sólo que el agua de riego esté libre de coliformes (Escherichia coli y otras). 

Sostengo esta necia idea: la rehabilitación, el saneamiento de la cuenca del río Duero-Lerma debe tener, al centro, la calidad de vida de las personas.  Todo  plan, programa, intención, ha de ubicar como prioridad número uno la calidad del agua de uso humano. 

¿Qué es el manganeso y cómo puede afectar la salud? 

Es un metal en transición parecido al hierro. En la naturaleza se encuentra, en forma de óxidos  asociado al hierro. La industria lo  utiliza en  la producción de  baterías desechables estándar y de  acero (inoxidable), entre otras aplicaciones. 

El manganeso es un elemento nutritivo esencial y la ingestión diaria de una cantidad pequeña es importante para mantener buena salud. 

Pero, como ocurre  con todas las sustancias, puede afectar la salud de las personas. Y, ¡claro!  Los efectos de cualquier sustancia peligrosa dependen de la dosis, la duración y el tipo de exposición, la presencia de otras sustancias químicas, así como de las características y los hábitos de la persona. Así lo comenta la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) 

Sin ser absolutamente concluyentes, “Los estudios en niños sugieren que la exposición a niveles extremadamente altos de manganeso puede producir alteraciones en el desarrollo del cerebro, incluso alteraciones del comportamiento y en la capacidad de aprendizaje y la memoria” (ATSDR, acceso 10-12-20121) 

Colegas de la Universidad Tecnológica de Tula advierten que: “A pesar de que son escasos los estudios relacionados con el riesgo asociado a la exposición de estos metales, a través del agua de consumo humano, se han encontrado evidencias de que el manganeso está relacionado con problemas neurológicos, cognitivos y de comportamiento en niños que han estado expuestos a manganeso; y que a elevadas concentraciones se relaciona con incrementos en los niveles de irritabilidad, agresiones, hiperactividad y comportamientos antisociales y efectos neuroconductuales, lo cual ha sido estudiado en niños de 6 a 13 años (Hernández, et al 2017, Revista Reaxion, Universidad Tecnológica de León, acceso 8-12-2021 ). 

La revista cubana digital, Ecured, refiere que “investigadores de la Universidad de Québec, la Universidad de Montreal y la Escuela Politécnica de Montreal, Canadá, analizaron los resultados de 362 niños, de 6 a 13 años, que viven en hogares abastecidos por las aguas subterráneas en Québec (…) midieron la concentración de manganeso en el agua de las casas de los participantes, así como los niveles de hierro, cobre, plomo, zinc, arsénico, magnesio, calcio. Posteriormente cada niño fue evaluado con una batería de pruebas para evaluar la capacidad cognitiva, las habilidades motoras y el comportamiento. 

Los resultados demuestran que el promedio de coeficiente intelectual de los niños cuyos niveles de manganeso en el agua eran del 20% o más fue 6 puntos inferior al de los niños cuya agua contenía poco o nada de manganeso. El análisis de la asociación entre el manganeso en el agua potable y el coeficiente intelectual infantil tuvo en cuenta además diversos factores como los ingresos familiares, la inteligencia materna, la educación materna y la presencia de otros metales en el agua (https://www.ecured.cu, acceso 10-12-021). 

Los parámetros de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) nos proporcionan un descanso. Y bien podemos no hacer mucho caso a los estudios canadienses, cubanos y, menos, a los de Tula, estado de Hidalgo. 

Según la EPA, la exposición a concentraciones de manganeso de 1 mg/L en el agua potable por hasta 10 días no causará efectos adversos en un niño. También ha establecido que la exposición de por vida a concentraciones de manganeso de 0.3 mg/L no causará efectos adversos. 

A pesar de todo …  

El viejísimo estudio del CIIDIR-IPN de 1997 encontró manganeso en toma domiciliaria (0.67 mg/l) y en pozo profundo (0.39 mg/l), niveles superiores al límite máximo permitido según la norma. Años después, en 2008, el gobierno municipal de Zamora, Michoacán, encargó otros estudios  para medir la presencia de metales pesados en el agua de la red pública. 

Los estudios fueron realizados por Ecotec, S.A. De C.V, Zapopan – Guadalajara y por el Centro de Estudios Medio Ambientales (CEMA) de Morelia. Del cuadro comparativo de resultados se leen los miligramos por litro de agua encontrados de manganeso en los citados pozos.  

La detección de manganeso en pozos de abasto domiciliario en miligramos por litro (mg/l) que rebasan  015 mg/l fueron los siguientes: Tres Estrellas 0.36 (Ecotec 1) 0.316 (Ecotec 2) y < 0.121 (CEMA); Los Laureles 0.232 (Ecotec 1), 0.211 (Ecotec 2); < 0.121 (CEMA); Salinas de Gortari 0.19 (Ecotec 1), 0.209 (Ecotec 2), 0.151 (CEMA); El Porvenir, 0.454 (Ecotec 1), 0.974 (Ecotec 2), 0.566 (CEMA); Valle Verde, 0.24 (Ecotec 1), 0.301, (Ecotec 2), <0.121 (CEMA); Jacinto López, 0.279 (Ecotec 1), 0.498 (Ecotec 2), 0.402 (CEMA). 

En la Estancia de Amezcua, Arboledas sección II y  La Floresta no se detectó manganeso.

¿Qué hacer? 

Hay pocas alternativas frente a la presencia de manganeso en el agua de la red de abasto domiciliario. Sobre todo si la  fuente, como se infiere, es el tipo de material rocoso del subsuelo. No hay industria metalúrgica ni de baterías en Zamora. 

Puede ser provechoso no preparar la comida con agua de estos pozos para evitar una mayor concentración por ebullición. Supongo (no soy químico ni chef para afirmarlo con fuerza) que al cocinar un rico menudo, pozole o fríjoles, al cabo de 2 o 3 horas, nos quedamos con más manganeso en la olla. 

Por pura curiosidad: durante unos tres días deje agua en vaso de vidrio. Pronto verá un polvo o una masa blanca de algo, quizá sales de calcio, quizá manganeso. 

Acá entre nos, no hay mucho que podamos hacer cada uno, solitos; se requiere una acción colectiva, social amplia y una acción gubernamental coordinada. 

*J.Luis Seefoó Luján, es colaborador de Zamora Despierta. Doctor en Desarrollo Regional por la UdeG y profesor investigador del Centro de Estudios Rurales de El Colegio de Michoacán. seefoo@colmich. edu.mx. El contenido de este artículo es responsabilidad de su autor/a.